硫酸是世界上产量和用量 大的化工产品之一。在硫酸生产、储存和运输时所用结构设备大多是碳钢制成的，一部分是不锈钢制成的。阳极保护可以在很宽温度范围内所用结构物设备控制硫酸腐蚀是阳极保护的 普遍应用，并成为阳极保护商业成功的主要用途。
硫酸的制造、销售、应用的浓度范围很宽，而碳钢则是储运硫酸设备的主要结构材料。因此，碳钢在硫酸中的腐蚀规律以及特点是阳极保护工作者十分关心的问题。碳钢在硫酸中腐蚀的主要影响因素是温度、流速、酸浓度和酸纯度，钢中的微量合金化元素对其腐蚀速率有很大影响。
碳钢在硫酸中的腐蚀速率从特征上看是低的，因为金属表面沉积了腐蚀产物硫酸亚铁，它起到一个扩散阻挡层的作用，因而降低了碳钢的腐蚀速率。这种阻挡层膜是相当软的，在低流速下就可将它冲走，因此，泵一类的设备腐蚀速率要高得多。在容器侧壁的注入喷嘴下部，冲蚀破坏的影响也成了问题。在向槽中灌注酸时，酸的喷溅可使钢壁注入口处腐蚀速率显著增大，是该处钢壁严重减薄。如果硫酸温度升高，将会使腐蚀急剧加快。
在储存硫酸的钢制容器中努力控制腐蚀的另一目的是为了防止硫酸产品的纯度遭污染而下降。
