当电流从土壤通过防腐层进入管道之后，它的路径阻力就由防腐层阻力和土壤阻力两部分构成。如果防腐层有漏点，防腐层电阻显著减小，外加电流明显增大，土壤中的IR降增大，在地表产生电压场，电压场的梯度与范围受漏点大小、漏点与阳极地床的距离、土壤电阻率等多个因素影响。

①如果参比电极位于漏点中心正上方，即在电压场的中心，则没有电流自该点流入管道，所测电位为管道的实际保护电位，不含IR降。

②如果参比电极位置偏离电压场中心，则所测电位偏负，含有IR降，不能反映该处管道防腐层漏点的实际保护状况。由于管道所处的环境复杂，防腐层漏点大小、分布差异大，使地表电压场复杂，参比电极很难恰好位于电压场中心。因此，管道电位测量值中可能含有IR降。在测试桩处测量管地电位时，由于不了解测点处管道防腐层的状况，所测电位只能粗略地说明该部分管道阴极保护的大概状况，以及测点附近0.5m范围内的漏点是否得到了充分的阴极保护，而不能说明管道的所有漏点处是否都得到了充分保护。

③如果所测电位比-0.85V正，则此处管道一定没有得到充分保护；而所测电位比-0.85V负时，此处管道防腐层漏点处也不一定就得到了充分的阴极保护，认为阴极保护良好的管道却发生腐蚀穿孔的实例已充分证明了这一观点。因此，正确测量管地电位的关键是将参比电极靠近漏点处，位于阴极电压场中心。只有使用直流电位梯度法和近间距管地电位法相结合，或瞬时断电法才能准确地判断管道是否得到了充分的阴极保护。