现如今，市面上的热水器多为容积式电热水器，而容积式电热水器则是热水器中 普通 常用的一种，内胆的钢质材料又分为钢质塘瓷涂层、钢质镀锌、不锈钢等多种。国内众多热水器的生产厂商采用的基本上是上述三种类型的内胆，钢质内胆由于长期处于70度左右的热水环境中，内壁会受到严重腐蚀，而腐蚀的产物又会对水质有一定的影响，导致内胆穿通报废。国外热水器专业厂商通常采用牺牲阳极阴极保护法进行解决内胆针孔腐蚀穿通的问题，这一方法已经相当成熟，而且商品化。但是国内的一些热水器生产厂商对此种阳极棒合金材料的制作及应用了解很少，因此用阴极保护有效控制内胆壁腐蚀的技术研究迫切需要普及。

阴极保护技术用于电热水器内胆腐蚀防护，通常会采用牺牲阳极法。牺牲阳极法是指将被保护金属与电位更负的活泼金属相接，由于两者的电极电位不同，所以会构成原电池，从而产生阴极保护作用的阴极电流，这种比被保护金属电位更负的活泼金属即为牺牲阳极。 

目前被人们广泛采用的牺牲阳极材料主要有：锌、锌合金、铝合金、镁及镁合金等。这几种阳极中，镁及镁合金阳极的电位 低，对铁的驱动电位大，特别适合在电阻率高的淡水中使用。另外镁元素也是人体所必需的，对人体无毒副作用。不足的是自腐蚀作用大，效率低，消耗快。尽管有些许的不足，但相对于其它的牺牲阳极合金而言，镁合金作为热水器阳极还是首选材料。在热水器中，锌作为牺牲阳极通常是以锌或电镀锌的形式，但锌阳极的钝化性能随著温度升高，锌电极电位正移，锌-铁电偶发生电位极性逆转，变成阴极反而会加速钢铁的腐蚀。其次是锌合金阳极在高温水中会发生晶间腐蚀，导致晶粒直接脱落而无法产生保护电流，结果使其电流效率降低。铝基合金牺牲阳极一般应用于海水介质中，很少在淡水中应用，尤其是热水器中。 

现在防止热水器内胆腐蚀的 佳保护方法是采用牺牲阳极和内壁涂层配合使用。一方面涂层有微孔和透搪缺陷，牺牲阳极保护完全可以弥补单一涂层保护的不足之处，另一方面阴极保护对裸露金属表面需要的保护电流很大，因此阳极消耗相当快，通常需要足够的电流密度才能给裸露碳钢表面提供保护，但是这在实际产品中是不可取的。如果有表面涂层时，保护电流密度也会大幅度下降。在设计过程中，这些参数 好是按实际情况采用专用的零电阻电流计进行实验来测量。这是因为保护电流密度和内胆的材料涂层成份、厚度、阳极的安装位置、水介质的温度等因素息息相关。