近年来，钢筋混凝土结构的耐久性得到了工程实践的检验和人们的认可。因此，钢筋混凝土桥梁便成为世界上使用 广泛的桥梁。在钢筋混凝土结构中，钢筋在强碱环境下表面形成一层致密的钝化膜，以保护钢筋不与腐蚀环境接触，防止钢筋锈蚀。但在桥梁使用过程中，结构处于恶劣的环境条件下，会发生一系列的内部变化，导致钢筋混凝土的腐蚀。钢筋锈蚀对钢梁混凝土桥梁的使用十分不利。

在桥面板阴极保护设计中，需要将保护区域划分为相对独立、不受干扰的不同区段，分别进行调节和控制，以更准确地保护系统。一个区域的故障对其他区域没有影响。理论上，区域越多，系统就越好。然而，区域越多，成本就越高。由参比电极和钛参比电极组成的复合参比电极可以满足系统整个设计寿命的需要。变压器整流器在混凝土阴极保护中的应用原理尽可能简单。通常，使用多个整流器电路，每个电路控制一个单独的分区。

与阴极保护加上牺牲阳极保护的功率和投资低、安装维护方便、电流分配容易等优点相比，因此在船舶、海上设备、码头、地下管线设施等保护中，得到了广泛的应用。但在我国桥梁保护中的应用还处于起步阶段。牺牲阳极的使用寿命不长，大多在10-15年左右。

阴极保护是钢筋混凝土 有效的防腐措施。在结构设计时，应采取阴极保护措施对钢筋进行保护，既能保证结构的整体使用寿命，又能大大降低结构今后维修的风险。同时在系统的设计和实现过程中必须与总体结构设计和施工相一致。

目前，我国主要采用混凝土表面材料、硅烷浸渍剂和防锈剂对钢筋混凝土进行保护。这些产品对耐久性、抗冻融性或混凝土性能有一定影响。混凝土结构阴极保护是解决钢筋锈蚀的有效手段。混凝土阴极保护一般分为外加电流法和牺牲阳极法。在国外，外加电流阴极保护更常用于新结构。同时，由于桥面板上车辆通行时间长，通常采用外加电流阴极保护系统对钢筋混凝土面板进行保护。钢筋混凝土外加电流保护系统主要由直流电源、辅助阳极、参比电极和电缆组成。