众所周知，电力设备产生的电流是杂散电流，它通过金属导体在电解液中流动。它可能由频率为50赫兹的直流电或交流电引起。杂散电流在金属导体流过土壤的过程中也会在金属导体中流动。在直流电流离开这些导体进入周围电解质的部位，会引起阳极性腐蚀。同样，交流电能够在很大程度上取决于频率，并且只在高电流密度下才发生。通常，腐蚀电流与交流电的比值也取决于电解质以及金属的类型，因此，钢、铅、铝的特性是不同的。

只有在工作电流电路中的导体或一部分电力设备有多个接地点时，这样的电力设备才会产生杂散电流。这样的设备有以下几点：①直流电气化铁路，铁轨在此用作电流的导体；②架空有轨电车线路，其中多根导线连接到接地电源的负极或由铁轨返回导体；③高压直流输电系统和电解装置；④在内外港口，特别是在造船厂中的直流操作设备、直流焊接设备；⑤直流电话网和交通灯设备；⑥阴极保护装置。

只有一个工作接地的装置，假如在别处也有额外的接地，也能产生杂散电流。假如同时在不同的地方有两个接地故障，只能在已经接地的设备上发生杂散电流。

工作接地不可用于承载电流。但是，从电话设备、直流铁轨流出的电流，高压直流输电线以及阴极保护设备间断流出的小股电流属于例外。对这些装置应该有特殊的要求。所有载流导体以及属于工作电流电路一部分的设备都必须绝缘。建议对那些有高工作电流的延伸和地下的直流装置实施接地故障监测。应用该措施，在第二次接地故障发生前，就能够立刻识别和避免接地故障的发生。必须可靠的减少在短时间内几处同时接地的连接线。假如出于操作原因或者是为了预防过高的接触电压，有必要将一导体或属于工作电流电路的部分设施接地，该设备必须只有一处接地点。