杂散电流是电力设备在电解液中通过金属导体产生的电流。它可能是由频率为50hz的直流电或交流电引起的。当金属导体流经土壤时，杂散电流也会在导体中流动。当直流电离开这些导体进入周围的电解液时，会引起阳极腐蚀。类似地，交流电可以是非常频率相关的，只发生在高电流密度。一般来说，腐蚀电流与交流电的比例也取决于电解液和金属的类型。因此，钢、铅和铝的特性是不同的。

只有当工作电流电路中的导体或部分电源设备有多个接地点时，该电源设备才会产生杂散电流。这种设备有以下几点:①直流电气化铁路,铁路作为导体的电流;②高架有轨电车线路,多个电线连接到负极接地的电源或返回到导体通过铁路;③高压直流输电系统和电解装置;④直流操作设备和直流焊接设备在内部和外部的港口,尤其是在造船厂;⑤直流电源电话网络和交通信号灯设备;⑥阴极保护设备。如果在其他地方有额外的接地，只有一个工作接地的设备也可以产生杂散电流。如果同时在不同的地方出现两个接地故障，则只有在接地设备上才会产生杂散电流。

工作接地不能用于输送电流。但是，电话设备、直流轨道、高压直流输电线路和阴极保护设备的电流除外。这些设备应该有特殊的要求。所有载流导线和设备都必须绝缘，它们是工作电流电路的一部分。建议对工作电流大、工作在地下的直流设备进行接地故障监测。通过这种方法，可以在第二次接地故障发生之前及时发现并避免接地故障的发生。在短时间内可靠地减少同时接地的连接线数量是必要的。如果出于操作原因或为了防止过高的接触电压，需要接地属于工作电流电路的导体或设备的一部分，则该设备必须只有一个接地点。