近年来，由于集中供热由于具有节能、环保的优点，因此得到飞速发展.规模不断扩大。热力管道作为集中供热的主要设备，其运行状况直接关系到整个供热系统的供热质量。据调查，管道故障绝大多数上是由于管道腐蚀引起的，其中尤以土壤对管道外壁的电化学腐蚀 为严重。

阴极保护是一种基于电化学腐蚀原理而发展起来的电化学保护技术。经验表明，阴极保护技术可以有效控制地下金属构件免遭电化学腐蚀。美国、日本和前苏联等发达国家早在上个世纪七八十年代就具有了较完善的管道阴极保护技术。在我国，阴极保护技术已成熟应用于油气管道，但在热力管道防腐方面却还处于初始阶段。

热力管道如今大多采用直埋敷设的方式。即管道直接埋于土壤之中。由于土壤中含有空气、水分和能进行离子导电的盐类，它作为一种特殊的电解质为热力管道的腐蚀提供了环境。热力管道在土壤中的腐蚀属于电化学腐蚀，依照电化学机理，管道金属作为阳极失去电子发生阳极氧化反应，土壤中的离子接受电子发生阴极还原反应。