大气腐蚀是一种水膜下的电化学反应，空气中的水分在金属表面凝聚而生成水膜和空气中氧气通过水膜进入金属表面是发生大气腐蚀的基本条件。而永膜的形成是与大气中的相对湿度密切相关的，因此，相对湿度是影响大气腐蚀的 主要因素之一。为大气腐蚀速度与表面水膜厚度之间的定性关系。

在有污染物的环境中，风向影响着污染物的传播，直接关系到腐蚀速度。风速对表面液膜的干湿程度有一定的影响，在风沙环境中，风速过大会加速金属表面的磨损。

环境温度及其变化是影响大气腐蚀的又一重要因索。一般认为，当相对湿度低于金属临界相对湿度时，温度对大气腐蚀的影响很小，无论温度多高，困环境干燥，金属腐蚀轻微。但当相对湿度达到金属临界湿度时，温度的影响就十分明显。按一般化学反应，温每升高10℃，反应速度约提高2倍，所以，在湿热带或雨季，气温高则腐蚀严重。