阴极保护是利用电化学原理进行腐蚀防护的技术，该技术 早应用于1824年。那时，英国海军科学家David发现，当将两种不同的金属连接在一起并侵入电解质之后，一种金属腐蚀加速，另一种金属得到一定程度的保护。根据这一发现，他建议在舰船上的铜制船底上安装铁或者锌对其加以保护，这就是阴极保护的 早应用。

20世纪初，油气管道的应用越来越广泛同时有关腐蚀的问题也变得非常严重。在1920年，美国新奥尔良州（写到这里莫名想起了鸡翅啊- -）的RJKuhm第一次对埋地管道实施了阴极保护。到20世纪30年代初期，美国几乎所有的埋地油气管道都采用了阴极保护技术。1936年，美国成立了“中州阴极保护协会”用来交流阴极保护技术，1943年，该协会正式更名为“美国防腐蚀工程师协会”（NACE）该协会为全世界阴极保护技术的发展做出了重要贡献。

阴极保护在我国的应用开始于1958年，首次应用于克拉玛依到独山子输油管道。到60年代，阴极保护已广泛应用于输油管道。自上世纪90年代末期，开始对储罐底板施加阴极保护，到目前为止，几乎所有的输气油管道、储罐、海洋结构都施加了阴极保护。对于输水管道、混凝土钢筋码头的阴极保护也逐渐展开。

阴极保护是利用电化学的方式进行腐蚀防护的一种技术，利用通过电技术使金属表面各点电位达到一致，从而减缓腐蚀。而实现阴极保护则有两种方式，就是牺牲阳极阴极保护和外加电流阴极保护。

关于牺牲阳极我前面和大家稍微说了一下，它是将活性不同的两种金属连接后，处于同一电解质中，活性强的金属失去电子，受到腐蚀，活性差的金属得到电子受到保护。由于在这一过程中，活性强的金属被腐蚀，所以称为牺牲阳极阴极保护。

另外一个阴极保护方式就是外加电流阴极保护，它是通过阳极地床输入到土壤，电流在土壤中流动到被保护结构，并从汇流点返回电源设备。由于电流被强制流向被保护结构，又称为强制电流阴极保护。