船舶、海上平台、码头等金属构筑物置于海水中，当这些构筑物上使用直流用电设备时，便会造成杂散电流干扰，比如电焊、强制电流阴极保护等等。作为船体，杂散电流主要是发生在修造、停泊和维修期间，因为这个时期往往都需要使用电焊或其它电焊的电流通过船体。因为杂散电流腐蚀的事例有很多，快的三个月就会腐蚀穿孔。

作为一种介质，水和土壤一样可以视为电解质。其均匀性比土壤好，当有电流流动时，一船可以直线方向流动，如果在电流流动的区域有金属构筑物的存在，那么就和埋地管道一样将遭受到杂散电流的腐蚀。

目前，我国的焊接接线全部增加了一条电缆线，将船体和钢码头进行电连接，以供焊接电流返回焊机负极，大大的减轻了杂散电流的腐蚀，但是仍旧有少量的电流流入水中成为杂散电流，有时电缆连接断开或接触电阻很大，焊接工作仍旧可以进行，也就是说，产生较大的杂散电流，却往往不会立刻被人们发现。