阴极保护防腐公司资料显示杂散电流是指在设计或规定回路以外流动的电流，也被称为“迷流”。它在土壤中流动，且与被保护管道系统无关。该电流从管道的某一部位B进入管道，该部分为阴极，电流沿管道流动一段距离后，又从管道C中流出，该部分为阳极，此处管道发生腐蚀，即杂散电流腐蚀。杂散电流本质上是电化学腐蚀，所以阳极腐蚀较为严重。

杂散电流产生的原因很多也很复杂，并且容易受到外界环境因素的影响，但主要可以归纳为以下两点：

1、电流泄露

电流泄露是杂散电流形成的一个主要原因，电流泄露主要是因为绝缘不良或接触不好等原因造成的。电流泄露到埋地管道中时，由于电流的流动迫使金属内部的自由电子发生定向移动，使金属离子与电子分离，使得埋地金属管线遭受腐蚀。

2、电位梯度

如果电场分布不均匀，存在电位梯度，那么金属内部的自由电子会在电场力的作用发生定向移动，使金属阳离子与电子分离，从而造成对埋地金属管线的腐蚀。另外由于存在着电位梯度，电场会迫使部分电流从铁轨中流出并流入土壤和埋地金属管线中，然后再使电流从埋地金属物中流出，流向大地再返回到牵引变电所的负极，形成对埋地管线的杂散电流腐蚀。