用做牺牲阳极的合金有镁基、锌基或铝基。合金在具体环境的性能和适用性问题，取决于合金和电解质的成分、运行温度及阳极电流密度。
  注：某些合金可能产生有毒物，在预定的使用条件下应查清是否允许使用推荐的那种合金。

  在阴极保护中使用两类镁合金。一类是镁中填加大约1.5%的锰；另一类是镁中加入大约6%的铝、3%的锌和0.15%的锰。这两种成分的镁合金中，必须控制镁中自然带入的杂质，以控制极化和自腐蚀。加入锰的目的是分离铁杂质，并且使阳极的电位更负。高锰合金的电位更高一些，在电阻率较高的电解质中比镁一铝一锌合金更适用。镁合金被广泛应用在要求驱动电位高的地点，即土壤中、淡水中及微咸水中。由于镁合金的腐蚀产物是无毒的，所以特别适用于饮用水中。由于镁合金阳极密度低、驱动电位高，因此特别适用于悬挂式阳极，以及阳极使用数量受到限制地点的临时性保护，例如，暂停使用的船或正在进行装备的船。但是，由于镁合金阳极能产生足以使漆膜损坏的过负电位，因此在某些场合使用时要小心。此外，镁阳极上会析出氢气，当镁与带锈的铁撞击时可能产生铝热剂式火花。因此，在船舱中使用镁阳极时，要在心中牢记镁阳极爆炸危险的可能性。