海洋平台外加电流阴极保护的特点是常年直流电源和长寿命贵金属氧化物辅助阳极接地床。

评定阴极保护效果的方法有两种，一是 小保护电位：为使金属腐蚀停止进行，金属经阴极极化后所必须达到的绝对值 小的负电位值，称之为 小保护电位。再就是 大保护电位：阴极保护电位越负，保护效果就越好，单点保护范围也就越广。但是过负的电位将使被保护金属构件防腐层与管道金属间的结合力遭到破坏，产生阴极剥离，甚至氢脆。

在阴极保护中，提出阴极保护电位值并不是越负越有利于金属的防护，而应有一个绝对值 大的负电位值，称之为 大保护电位。

目前，大部分海洋平台和全部海底管线都采用牺牲阳极保护法。外加直流保护系统之所以应用不普遍，主要是因为阳极电缆易受到损坏而造成保护中断。因为阳极电缆导管或电缆接头往往或因暴风雨和巨浪冲击而断裂，是系统保护工作失灵。当然牺牲阳极也有因铁脚安装不牢、因碰撞而脱落或因质量不佳而失效的情况。但因其安装数量多，危害相对小些。另外，由于外加电流阴极保护系统在经济性和技术上有其优越之处，加之不断改进，所以应用数量也在不断扩大。

无论哪种阴极保护设计，遭到损坏时都应立即进行维修，水下维修费用是高昂的。

水下结构使用涂料层已经成为减少阴极保护电流需要量的 普通方法，这样可大大降低牺牲阳极的质量，或减少外加直流保护的电流的需要量。因而，近年来建造的平台，大部分都采用优质涂料层加阴极保护的方法来防止平台腐蚀。