一般我们会将防腐措施分成主动活化方法与被动钝化方法两类。电化学保护通过改变电位，从而在防腐过程中发挥了主动活化作用。被保护物体上的防腐层则将腐蚀介质阻挡在一定距离以外。在理论上，两种防腐措施本身都是适用的。然而，出于以下原因，在实践中把这两种方法结合起来则更好，这样可以发挥它们各自的长处。

实际上，要做成高度可靠、完美无缺的防腐蚀覆盖层是不可能的，并且在安装与操作中始终保持这种完美状态也是不可能的。在没有电化学保护的情况下，假如覆盖层发生破损，那么只会加剧腐蚀。要测试在运行条件涂层有无缺陷或破损，可以施加一个电压并测量电流流动状况。在此测试用的电路与阴极保护用的电路是相同的，所以，把这两种防腐方法结合在一起使用是必要的。

在没有覆盖层的情况下，只有足够好的电流分布才能满足保护准则的要求。才能实施电化学保护。通常，只有用覆盖层后可以大幅度减少电化学保护装置上的供电量，由此降低安装与运行成本。采用较小保护电流的决定性优点在于可以减少对外部装置的干扰，因为对外部装置而言，这样的保护电流就是杂散电流。

防腐蚀覆盖层可以分为有机涂料、水泥砂浆、磁漆和金属覆盖层。

有机涂料主要用于管道与储罐的防腐，包括涂料、塑料和沥青。还可以再分为薄覆盖层和厚覆盖层，后者的厚度要超过1mm。

涂料与清漆均为薄覆盖层，它们以液体或者粉末状树脂涂在物体表面，覆盖层厚度约为0.5mm。典型的厚覆盖层有沥青、聚烯烃、厚涂料树脂组合，以及热缩套和胶黏带防腐体系。

薄覆盖层一般包含许多促进覆盖层与底材黏合的极性基团。低极性或非极性厚膜覆盖层通常要用极性胶黏剂才能使覆盖层达到必要的粘结强度而不被剥离。

各种腐蚀介质的组分在各种有机覆盖层里的溶解度与渗透性是不尽相同的，通常用渗透和离子导电性来描述这些特性。因为这些特性，要使受保护物体与介质之间绝对分离是不可能的。所以，必须满足某些防腐要求，也必须考虑到电化学因素的影响。

通常用水泥砂浆作为输水管道与储水罐的内壁衬里，偶尔也用水泥砂浆作为管道的外防护覆盖层。水泥不是不透水的，因此在受保护的物体表面会发生电化学反应。因为在水泥砂浆与物体之间的界面上，以及在加强钢筋与混凝土之间的界面上会发生类似的过程，所以，为了确保防腐保护，必须满足某些特定的要求。

储罐内壁采用磁漆防腐。磁漆是不透水的，即它把受保护的物体与腐蚀性介质隔离开。只有在磁漆出现缺陷以及通过磁漆的腐蚀才使防腐蚀覆盖层失效。

只有在需要用涂覆金属或其它腐蚀产物确保防腐作用的特殊情况下才使用金属覆盖层。假如涂覆金属还有电化学保护的优点，那么额外的电化学保护效果是很有意义的。