一般来说，大多数暴露于电解质环境中的金属材料都可以采用电化学保护的方法来防止腐蚀破坏，或者采用阴极保护。选用哪种保护方法更为合适，这主要取决于金属/环境介质这一特定腐蚀体系的电化学特征。

阳极保护技术是利用电极过程动力学原理开发成功的，不采用电化学理论是很难对它进行论述的。简而言之，阳极保护就是通过对被保护结构物施加阳极性电流，在金属表面形成一层保护钝化膜，从而使金属处于钝性状态而对金属实现有效腐蚀控制的一种防腐蚀技术。阳极保护具有许多独特的优越性。对金属/溶液介质所施加的保护电流通常就等于被保护金属的在钝性状态的溶解电流。因此可以认为，阳极保护不仅提供防腐蚀保护，而且也是一种监测被保护系统腐蚀速率的直接方法。

对于适用的金属/溶液介质体系，采用阳极保护能够极大地降低腐蚀速率。它如今已经被十分广泛的用于保护那些储存和处理硫酸的设备。用于冷却硫酸铜制造设备的具有阳极保护的热交换器已在国际市场上大量销售，此即阳极保护技术的 成功实践之一。

相比较而言，在众多防腐蚀技术中，阳极保护是一种开发较晚的腐蚀控制技术，它也是一种比较经济且效率较高的有效防腐蚀技术。阳极保护与阴极保护所依据的科学原理不同，但都属于电化学保护方法。一般来说，阳极保护所需投资费用比阴极保护略高，但由于被保护设备本身造价较为昂贵，相比之下所占投资比例并不大。