通常来说，在外加电流阴极保护的设计中，必须要科学、合理地选择保护参数。选择的主要参数是保护电流密度和保护电位，这对保护电位能否达到预期效果非常重要。如果设计参数选择过低，结构将得不到充分的保护。如果参数过高，往往会出现过保护。氢致剥离会破坏防腐层的完整性，造成严重的腐蚀损伤，进而影响阴极保护系统的正常运行。无论哪种类型的参数选择不合理，都会影响阴极保护系统的效率和经济性。在设计外电流阴极保护时，应避免过保护的问题。

保护电流密度的大小与金属材料的种类、表面状态以及环境条件有关。有的也与工况条件有关。有些因素还应该考虑季节变化和时效作用的影响。

在同一个腐蚀体系中，保护电位和保护电流密度是相互依存的。保护电位的选择和确定，一是为恒电位仪设定一个给定电位，通过恒电位仪内部比较电路来控制结构物在指定参比电极位置点的电极电位；二是可供检验判断判别阴极保护的效果，通过测量电位来了解结构物表面电位是否达到了所需的或判据规定的保护电位值。结构物 小保护电位值的选择应该按照相关的标准或规范来确定，在特殊条件下可以参考以往的实例和经验规定。

阴极保护设计时，为保证阴极保护的有效性，必须根据被保护结构物及其环境条件首先确定保护电位范围，然后才能进行各项工艺计算。

在外加电流法阴极保护系统中，从直流电源到被保护结构物、辅助阳极、参比电极，以及各组成部分与检测站之间，都是通过电缆连接的。直流电源安装的位置应尽可能地靠近被保护结构物，它们之间的电缆一般不是很长。电源装置与参比电极的连接导线上流过的电流很微弱，容易选型，一般不会产生很大的问题。特别要注意的是电源与辅助阳极之间的连接电缆，这部分电缆很长，并与土壤、海水、大气等环境介质接触，容易遭受到强烈的侵蚀作用。此外，土壤中的地应力和海洋中的风浪易引起电缆的机械性损坏，如果电缆断裂、电缆接头损坏或者阳极接头引出线电缆断开，都可以导致整个阴极保护系统失效。所以要求电缆能够防止水的渗透，耐各种腐蚀性介质的侵蚀和良好的耐油性，以及要求有足够的机械强度。

阳极保护系统中电缆截面积选型取决于其上通过的电流大小和经济合理的电压降。在电缆较长和通过的电流较大时，应该考虑由此引起的电压降和功率损失。当然，采用较大截面积的电缆，可以减少电压降和功率损失，但这样做并不一定是 经济的。