关于交流电的腐蚀作用，国内外已经有数十年的研究历史，提出的基本论点是交流电流将加速金属阳极的溶解过程，对于钢铁交流腐蚀效率，一般认为相当直流腐蚀的2%左右，且阴极保护可以抑制交流腐蚀。

强电线路对管道的危害主要有两方面，一是长期存在着的交流电压的交流腐蚀影响；二是故障状态下瞬间感应电压的危险影响，造成的瞬间高感应电压可能会击穿绝缘层，击穿绝缘法兰，甚至损坏阴极保护设备，并对操作人员的人身安全造成极大的威胁。

交流腐蚀的实质问题应该是电化学问题，因此交流腐蚀归根为交流电流影响下的腐蚀原电池作用的结果，举例来说，铂在直流电解时，即使处在阳极电位上，它也不溶解于稀硫酸；在交流电解下也不溶解于稀硫酸，但是在阳极电位上叠加交流后，铂便溶于稀硫酸了。这里的交流起到了去极化剂的作用。

交流腐蚀的机理，至今还没有解决，从理论上讲，有成膜理论、整流理论以及电化学理论，但这些理论都有待于在今后的研究工作中进行证实和进一步完善。