在埋管的地方，有些地方的水位较高，开挖2m左右会有一些水流出，所以这些管道中有相当一部分浸泡在非常潮湿的土壤中。一般来说，这些地区的土壤一般是中性或碱性的。因为金属在土壤中的腐蚀和在电解质中的腐蚀是一样的。土壤中大多数金属的腐蚀属于氧去极化腐蚀。

由于地形变化和避开地下障碍物，沿路管道埋深不断变化。另外，管道通过的路段土壤中气体含量不同，导致长输管道各路段土壤中氧含量不同，对防腐层受损的路段形成氧浓度电池。对于埋地较深的管段，由于氧含量低于埋地较浅的管段，成为阳极而被腐蚀。直埋管道混凝土固定墩内也有氧气浓缩池。由于热胀冷缩，钢管和混凝土发生分层，产生缝隙。此时，缝隙中的氧含量远低于土壤中的氧含量。首先，土壤中的氧气很难进入缝隙。其次，间隙内形成的其他腐蚀(如温差、盐差、间隙腐蚀)不断消耗间隙内大量的氧气。这就形成了一个氧浓度细胞。在混凝土与土壤接触面附近的管道导电线路 短，易受腐蚀。

直埋法和高架敷设法在管网中经常同时发生。当管道由架空转入地下或由地下转入架空时，无论哪种情况，直埋管段都会与地面相交，类似于上述“水线”腐蚀。在这里，管道靠近地面的富氧部分是阴极，管道离地面相对较远的贫氧部分是阳极。同样地，地下管道靠近地面的阳极部分也是腐蚀 严重的部分。其实这种现象在生活中经常可以看到，比如暖气管或水管穿过墙体与墙体交界处的腐蚀总是 严重的。

部分管道暴露在大气中，不利于管道的使用。在这种电池中，浸入水线以下较深的金属缺氧，电极电位低，成为阳极加速腐蚀;靠近水位的金属富含氧气，电极电势高，成为阴极，腐蚀速率减慢甚至停止。严重腐蚀只发生在水位附近的原因是在这个电极系统中，水位附近的导电电路 短，电流总是流过电阻 小的路径。因此，腐蚀主要发生在阳极边缘的“水线”附近。